Mission Christnacht : Manuel Valls obligé de se justifier

Une fois n’est pas coutume, le Premier ministre Manuel Valls a dû s’expliquer par deux fois à l’assemblée nationale au sujet de la Nouvelle-Calédonie, notamment quant à la mission Merle-Christnacht. Face à lui, les députés Sonia Lagarde et Dominique Bussereau inquiets et critiques.

La polémique autour du rôle et de l’organisation de la mission Merle-Christnacht a déjà fait couler beaucoup d’encre sur le caillou mais, hier, ce fut à l’assemblée nationale qu’elle fut évoquée – et par deux fois – lors de la séance de questions au Gouvernement. Initiée à la demande de Manuel Valls afin de préparer la future consultation portant sur l’avenir de la Calédonie, le Premier ministre a tout d’abord dû répondre aux interrogations de la députée-maire Sonia Lagarde :

Vous avez ainsi confié à Alain Christnacht et Jean-François Merle une mission d’écoute et d’analyse qui devrait les amener à rencontrer prochainement la société civile ainsi que les responsables politiques calédoniens (…) Pouvez-vous détailler devant la représentation nationale la feuille de route de la mission et préciser la position de l’État dans cette période décisive pour la Nouvelle-Calédonie ? (Sonia Lagarde)

Une façon pour la députée de l’UDI de démontrer aux uns et aux autres que les élus Calédoniens ont été mis à l’écart de l’organisation de cette mission et d’insister sur « les inquiétudes toutes légitimes des Calédoniens ». Une position partagée par le député UMP Dominique Bussereau, un fin connaisseur du dossier calédonien qui avait l’année dernière participé à une mission sur le territoire. Il a lui reproché au Premier ministre le manque de neutralité flagrant des deux émissaires.

Sur la mission Christnacht-Merle. Vous le voyez bien, vous le savez – je ne mets pas en cause la personnalité de ces deux haut-fonctionnaires – ce n’est pas une mission équilibrée, c’est une mission monocolore avec un manque réel de neutralité sur ce sujet des deux missionnaires. Pourquoi cette mission ? (Dominique Bussereau)

Face à ces critiques sur ce dispositif, Manuel Valls n’en a pas pour autant décrit précisément les contours, mais est revenu sur le parcours des deux missionnaires et sur l’objectif du Gouvernement :

L’un et l’autre ont en mémoire l’esprit des accords (…) Il s’agit tout simplement d’une mission d’écoute des partenaires locaux et de conseil au Gouvernement. En effet, l’État doit se préparer à jouer pleinement son rôle de partenaire, et chacun sait bien que la consultation prévue par l’accord de Nouméa a besoin d’être préparée et travaillée pour que nos compatriotes de Nouvelle-Calédonie puissent, le moment venu, choisir leur avenir librement (Manuel Valls)

Néanmoins, face aux critiques, le Premier ministre a décidé de proposer « la création d’un groupe de travail composé de députés et de sénateurs, issus de la majorité comme de l’opposition, pour suivre en temps réel ce travail et y être associés » De quoi d’ores et déjà conclure que la mission Christnacht-Merle a du plomb dans l’aile.

Inquiétude quant au sort de Jean-Jacques Brot

Démissionnaire, la situation de l’ancien Haut-commissaire de la Nouvelle-Calédonie a – fait rare au sein de l’hémicycle – provoqué l’interrogation d’un parlementaire. Dans un hommage appuyé, l’ancien ministre Dominique Bussereau a ainsi demandé au Premier ministre quel sort était réservé au préfet Jean-Jacques Brot :

C’est un homme que beaucoup dans cet hémicycle connaissent, c’est un grand serviteur de l’Etat, sans concession, déterminé et républicain (…) quelle va être la situation administrative de ce haut-fonctionnaire apprécié qui doit être réglée à notre sens, et je crois que nous le pensons tous, de manière particulièrement équitable ? (Dominique Bussereau)

Quelques responsables parisiens expliquant en coulisse que les inimitiés entre Jean-Jacques Brot et certains conseillers ministériels étaient telles qu’il pourrait être « carrément mis au placard » par le Gouvernement. Même état d’esprit de la part de Sonia Lagarde selon laquelle la population regrette le départ du Haut-commissaire.

Nous avions trouvé chez Jean-Jacques Brot un grand serviteur de l’État, un défenseur vigilant des intérêts de la France et de la Calédonie (Sonia Lagarde)

Mais alors que le député Bussereau déclarait que sa démission pourrait être due à « un différend avec le Gouvernement sur le corps électoral référendaire », Manuel Valls – qui n’a pas répondu sur ce point précis – a pourtant cherché à rassurer :

Quant au préfet Brot, je ne doute pas un seul instant qu’il lui sera proposé des fonctions à la hauteur de ses capacités professionnelles. N’ayez en revanche aucun doute sur le fait que son départ, sa démission, n’a rien à voir avec la politique du Gouvernement (Manuel Valls)

Enfin, le Premier Ministre a voulu tranquilliser les uns et les autres en évoquant la nouvelle nomination de Vincent Bouvier.

Soyez rassurée : le nouveau haut-commissaire, Vincent Bouvier, qui connaît bien les dossiers de la Nouvelle-Calédonie, assurera la continuité de l’État. Je regrette d’ailleurs que l’on cherche à semer le doute quant à notre volonté (Manuel valls)

Une déclaration qui, n’en doutons-pas, ne manquera pas de rassurer les Calédoniens…