Les prédateurs ne sont pas ceux qu’on croit

André Dang est intervenu dans Les Nouvelles pour répondre avec son ambiguïté et sa bonhomie légendaire aux questions qu’on a bien voulu lui poser. Véritable tribune politique, ce document est remarquable à un point tel qu’il mérite sans doute de figurer dans les archives de l’histoire politique du pays : un industriel explique au peuple, à la place des élus, ce qu’il convient de faire avec le nickel. Il est vrai que lorsque le politique connaît une telle faillite, des brèches s’ouvrent. Mais quand on s’intéresse vraiment à la question, et qu’on sait à quel point les décisions nickel sont vitales pour notre avenir, on a tendance à lire avec attention les questions et les réponses, et surtout à tenter d’y réfléchir. Et il se produit alors un phénomène très amusant : comme pendant un test d’Ishihara, d’autres informations apparaissent à nos yeux, et pas forcément celles auxquelles on s’attendait :

« (STCPI) En pratique, ce sont les présidents des 3 provinces qui ont un pouvoir décisionnel »

Pas vraiment. La Province Sud a 50% des actions et les provinces Nord et Iles, regroupées dans la société Nordiles, les autres 50%. Mais les statuts de la STCPI prévoient que l’actionnaire Nordiles a une golden share, c’est à dire une voix prépondérante. C’est Nordiles qui décide donc de tout à la STCPI sans avoir besoin de la Province Sud. Et au sein de Nordiles, la Province Nord a la même golden share, c’est donc elle qui décide de tout sans avoir besoin de la Province des Iles. Au final, c’est la Province Nord seule qui contrôle la STCPI. Les provinces Sud et Iles n’ont aucun pouvoir. La Province Sud peut seulement proposer un nom de Président délégué, mais seule la Province Nord a le pouvoir de l’autoriser ! Le Président délégué est donc statutairement nommé par la Province Nord.

Et ce n’est pas tout, les statuts de la STCPI prévoient aussi que 75% des dividendes, c’est-à-dire l’argent qui vient de la SLN, appartiennent à Nordiles. La Province Sud n’en touche que 25%. Tout le monde se laisse donc berner par le « 50/50 » apparent, mais tout le pouvoir de décision et la grande majorité des dividendes appartiennent à la Province Nord.

« Eramet, maison mère de SLN, est cotée en bourse. A ce titre, elle peut être la cible d’une OPA comme ça a été le cas pour Arcelor ou Péchiney. »

Regardez bien cette phrase : ce qui est important… n’y figure pas. Arcelor a en effet été rachetée pour 25,6 milliards d’euros par Mittal en 2006. Mais le dire c’est ne pas dire que Posco est cotée en bourse également, à New York. Posco est un aciériste aussi, comme Arcelor, et Posco vaut aujourd’hui en bourse environ 19 milliards d’euros. Donc moins cher que ce que Mittal avait payé pour Arcelor. La majorité de son capital est flottant (c’est-à-dire librement disponible sur le marché : vous pouvez acheter des actions quand vous voulez si ça vous intéresse !) L’état coréen ne détient que très peu d’actions de la société (moins de 10%), au contraire d’Eramet dont l’Etat détient 26%. Il semble donc que Posco soit sujet au risque d’OPA aussi, finalement. Alors pourquoi leur avoir vendu nos mines si c’est risqué ? Monsieur Dang ignore-t-il la composition du capital de Posco ?

« A propos d’usine offshore, que pensez-vous du projet du groupe Maï avec JinPei pour une installation au Vanuatu ? »

« Ce serait une usine de plus. » Attenez, laissez-moi compter… Ben oui, une nouvelle usine c’est effectivement une usine de plus. Là c’est logique, rien à dire.

« Mais le partenaire calédonien serait privé. Or un privé peut vendre quand il veut. Si les chinois font une très belle offre à M. Maï, qu’est-ce qui les empêchera de mettre les pieds en Calédonie ? »

Eh bien sans doute la Province, dont l’agrément est obligatoire pour les cessions de concessions minières… C’est quand même fou que Monsieur Dang fasse semblant d’ignorer le code minier ! Mais ce n’est pas le meilleur : le risque serait donc de laisser entrer les chinois en Calédonie. Et Jinchuan, c’est pas des chinois ? La SMSP a donc le droit de faire ce qu’elle veut avec des chinois, mais si quelqu’un d’autre fait pareil, c’est-à-dire une usine offshore avec des capitaux chinois, alors là c’est laisser rentrer des prédateurs en Calédonie et mettre en danger le cours du nickel ?

« Cette usine qui ferait de la fonte de nickel viendrait concurrencer les usines locales »

Ben oui, comme l’usine de Posco et comme la future usine avec Jinchuan, deux projets SMSP, concurrencent et concurrenceront les usines locales. Faites ce que je dis, pas ce que je fais. En même temps avec ce genre de raisonnement on ne va pas très loin : toute nouvelle usine, quelle qu’elle soit, concurrence celles qui étaient déjà là avant. Et en mettant plus de nickel sur le marché, on fait monter l’offre donc on crée une pression à la baisse sur le cours. Est-ce que ça veut dire qu’il faut arrêter de faire des usines ? Vraiment ?

« Le nickel n’est pas une ressource inépuisable. Rien ne sert de trop produire. »

C’est sans doute la raison pour laquelle il faut doubler la capacité de l’usine de Corée et extraire plusieurs millions de tonnes de minerai par an en plus rien que pour l’alimenter. C’est sans doute la raison pour laquelle il faut faire encore une nouvelle usine en plus en Chine. Autrement dit, la règle du nickel pas inépuisable ne s’applique pas à la SMSP, seulement aux autres.

Finalement, tout le discours est troué, creux et dissimulé : il faudrait racheter la SLN parce qu’Eramet est soumis au risque d’OPA, mais SMSP a donné des mines à Posco qui l’est tout autant. Il ne faut pas trop exploiter le nickel parce que la ressource est épuisable mais SMSP veut doubler les extractions pour l’usine de Corée et faire une usine de plus avec des chinois. Chinois avec lesquels c’est mal et dangereux pour la Calédonie de discuter, sauf quand c’est la SMSP qui pourrait en retirer des bénéfices. Il faut généraliser le schéma d’usines offshore alimentées par des petits mineurs mais surtout pas quand c’est une usine qui n’appartient pas à la SMSP.

Le problème dans tout ça n’est pas qu’un industriel fasse du lobbying pour sa propre société : avoir tout le minerai nécessaire, pouvoir nouer les partenariats les plus fructueux sont des objectifs normaux dans la vie des affaires. Le problème est que tous ces besoins « privés », ceux d’une seule société sur laquelle repose une tendance politique, celle de l’indépendance kanak socialiste, soient exprimés publiquement comme s’ils étaient au bénéfice de l’intérêt général, et en faisant l’impasse sur tous les éléments d’information qui donnent une vision différente. En somme, il ne faut surtout pas éclairer le débat…

De ce point de vue, le soutien sans faille de Calédonie Ensemble à cette stratégie est une énigme politique. Comme SMSP, ils veulent prendre le contrôle de la SLN. SMSP pour récupérer les titres miniers, CE pour… faire faire de meilleurs résultats financiers à la SLN qu’Eramet ? Comment ? En baissant les salaires ? Si on veut plus d’argent de la SLN il suffit d’arrêter de lui filer des pactes fiscaux et d’augmenter ses impôts. Comme SMSP, ils sont favorables au fait de construire des usines à l’étranger. SMSP pour accroître les bénéfices et diminuer les coûts de construction, CE pour… on ne sait pas très bien. Valoriser les minerais pauvres, apparemment. Ce point ressemble d’ailleurs plus à une pâle excuse qui leur aurait été vendue par SMSP qu’à une donnée de stratégie industrielle (vu que les minerais pauvres pourraient aussi être valorisés par des usines ici, et avec des calédoniens dedans en plus).

Bref on nous prend pour des billes… et les prédateurs ne sont peut-être pas ceux qu’on croit.