Le cannabis : sa consommation légalisée au Colorado

Grande nouvelle pour tous les adeptes du chanvre et du pétard : l’état du Colorado a légalisé depuis le 1er janvier 2014 la consommation de cannabis sur son sol.

Pour le premier jour de l’année Denver, la capitale du Colorado, fut bien agitée. Des centaines de personnes, malgré la neige et le froid, ont attendu devant des boutiques marquées d’une croix verte pour acheter une substance dont la vente était jusqu’alors illégale.

Lors d’un référendum qui a eu lieu en novembre 2012, près de 55% de la population de cet état de l’ouest des Etats-Unis a voté pour la légalisation de la consommation de cette drogue. C’est une grande première mondiale et ce sont les Etats-Unis, pourtant pétris d’esprit puritain, qui ont légalisé sur leur sol le cannabis. Mais une légalisation qui comporte des conditions. Les acheteurs pourront acheter légalement mais à condition d’avoir 21 ans (comme pour la vente d’alcool) et seulement jusqu’à 28 grammes à chaque visite. La marijuana sera donc en vente libre et accessible sans prescription médicale. Le Colorado est le premier état américain qui légalise la consommation de cannabis. Celui de Washington devrait lui emboiter le pas au printemps prochain et d’autres suivront certainement ensuite.

Dans les foules compactes de ce début d’année, on pouvait voir de nombreux américains, du père de famille au sportif en passant par les vieux fumeurs qui sont devenus accros dans les sixties. En revanche, le prix est assez élevé comparé au marché noir (50 dollars pour 3,5 g). La vente de cannabis permettra de financer – explique-t-on – la construction des écoles car lors du vote de cette loi en novembre 2012, les électeurs ont imposé une taxe d’environ 25% sur le prix de vente. Près de 29 millions d’euros seront ainsi dévolus à l’enseignement public.

De nombreuses autorités de l’état du Colorado étaient contre ce projet de loi, tel le gouverneur John Hickenlooper ou encore le maire de Denver Michael Hancock. Mais ils ont dû se plier à la volonté démocratique. Du côté des autorités administratives, on ne voit pas d’un bon œil cette légalisation malgré le contrôle minutieux imposé à chaque étape de la culture et de la commercialisation, et malgré le fait que ces mêmes autorités se frottent déjà les mains face à la magnifique manne financière que représente l’exploitation et la vente du cannabis, du cultivateur au commerçant. De nombreuses entreprises liées à cette industrie ont ainsi vu leurs actions bondir jeudi dernier à la bourse de New-York, au lendemain de l’entrée en vigueur de la vente libre de marijuana dans le Colorado.

Sur les 50 états que compte la première puissance mondiale, 19 d’entre eux ont déjà légalisé et réglementé la consommation de cannabis mais uniquement à des fins médicales.

Selon le cabinet d’étude ArcView Market Research, cette nouvelle « économie cannabinoïde », pourrait effectuer un bond spectaculaire en 2014, passant de 1,4 milliards à près de 2,34 milliards de dollars. Le Colorado célèbre pour ces stations de skis a déjà accordé des licences à près de 348 magasins, qui sont les nouveaux « coffee shop néerlandais ». De nombreuses voix s’élèvent et critiquent déjà cette loi craignant que cet état de l’ouest devienne une destination touristique pour le cannabis légal et attire d’autres profils que ceux des familles en vacance d’hiver…

De l’autre côté de l’Atlantique, les Français restent majoritairement opposés à une dépénalisation. Bien qu’évoquée sous la pression des écologistes en début de mandat – et rappelée notamment par le ministre de l’éducation nationale Vincent Peillon – le gouvernement de Jean-Marc Ayrault prône désormais le statu quo. En octobre dernier, l’Elysée rappelait « ne pas être favorable à la dépénalisation ».