L’arbre à vent – Quelle belle idée !

Une éolienne pour exploiter le moindre courant d’air en ville, c’est le concept de cet arbre d’un nouveau genre qui ne peut laisser indifférent personne. Le produit encore inabordable pour les particuliers devrait être commercialisé en 2015.

L’arbre à vent est un système éolien en forme d’arbre, dont les feuilles agissent comme des mini- éoliennes capables d’apporter puissance et autonomie. Il s’implante partout, aussi bien en ville qu’à la campagne, dans les squares, dans nos jardins car son principal avantage est celui de s’intégrer un peu partout et en toute harmonie dans son environnement. A quand un arbre à vent dans tous les jardins calédoniens ou tribus du pays ?

« L’idée m’est venue dans un square où je voyais les feuilles des arbres frémir alors qu’il n’y avait pas un souffle d’air », une énergie qui « devait bien venir de quelque part et être traduisible en watts », explique Jérôme Michaud-Larivière (le fondateur de la start-up parisienne qui commercialisera l’Arbre à vent en 2015)

Mis au point par la société NewWind et après trois années de recherches, l’équipe d’ingénieurs réunie autour de cet ancien scénariste a mis au point un prototype, haut de huit mètres, installé à la Cité des télécoms de Pleumeur-Bodou (Côtes d’Armor) où il pique la curiosité des visiteurs. Les mini-turbines à générateur intégré, disposées en quinconce pour capter le moindre flux d’air, tournent dès que le vent atteint 2 mètres/seconde contre 4 mètres/seconde pour des éoliennes classiques.

Selon l’inventeur, cette éolienne est rentable à partir de vents soufflant à 3,5 mètres/seconde en moyenne sur un an. But affiché : exploiter les petits « gisements » réputés difficiles, ces courants d’air qui circulent en ville le long des immeubles et des rues afin d’alimenter, par exemple, une vingtaine de réverbères à led ou un foyer de quatre personnes.

Si le coût de l’Arbre à vent (aux alentours de 20.000 euros hors taxes) le rend encore largement inaccessible aux particuliers, ces derniers pourront se consoler avec quelques feuilles :

« On peut les mettre dans d’autres situations que sur l’arbre, par exemple sur des toits », détaille Jérôme Michaud-Larivière, qui prévoit aussi « des kits sur les routes pour récupérer l’énergie des voitures en déplacement ».

Quelque 21 arbres ont été prévendus, essentiellement à des collectivités locales et de grandes entreprises, et un démonstrateur devrait être installé place de la Concorde, à Paris, courant 2015.

Moralité, avec l’Arbre à Vent et sa technologie brevetée “Aeroleaf”, NewWind exploite toutes les énergies cinétiques disponibles, s’ouvrant ainsi à de nouveaux marchés gourmands en énergie au coeur des villes ou loin des réseaux. L’idée est de rendre un service électrique immédiat ou différé (selon qu’il est stocké ou non), à proximité du lieu de production, sans perte en ligne ni infrastructures coûteuses. Cette idée de génie est exceptionnelle, il n’y a pas de doutes possibles la dessus !

CITATION DE JEROME MICHAUD-LARIVIERE (le fondateur)

En créant NewWind R&D sans être ingénieur, j’ai voulu m’inscrire dans la lignée des entrepreneurs artistes à la Hayek, Dyson, ou Jobs. Pour eux l’innovation est forcément de rupture mais ne s’arrête pas à l’alliance réussie de la fonction et de la forme, avec un joli design en plus. Leurs produits ont quelque chose de plus : ils suscitent des émotions, réveillent des affects, et parfois même savent mêler «nécessité et joie de vivre».

Avec l’ Arbre à Vent ® et la technologie nomade de l’Aeroleaf ®, nous avons hâte de commencer la moisson des énergies perdues. Et cela en toute saison, avec des turbines si légères que nous visons la fin l’intermittence. Des mini centrales en somme, mais silencieuses et si discrètes qu’elles entreront partout, dans les foyers comme dans les collectivités, apportant chaleur et lumière comme autrefois la flamme dans la cheminée. Mais sans brûler de CO2. Voilà notre supplément d’âme.

Je voudrais enfin ajouter une dose d’humilité à l’immodestie de l’ambition avec cette parabole qui m’a souvent guidé : Où cacher la profondeur ? À la surface